«В 1915 году будущий премьер-министр Великобритании Дэвид Ллойд Джордж отметил: «Британия борется против немцев, австрияков и алкоголя; насколько я вижу, алкоголь – сильнейший из этих врагов». Немцев и австрияков Англия дважды отбила, а вот борьба с выпивкой продолжается. Выпивка стала для англичан чем-то вроде национальной одержимости, принявшей форму искусства даже. При этом пьющий англичанин становится все моложе, а пьет он все быстрее и все больше, и алкоголь обходится ему дешевле, чем раньше. И нарушения общественного порядка, которые являются прямым следствием пьянства, становятся все более распространенными в городах Британии.

Я родился в Англии на день Святого Георгия в 1972 году, в тот же день, что и Шекспир. Во мне было 4 килограмма 800 граммов веса, и запах хмеля и дрожжей был первым, что я почувствовал. Родным домом мне стала пивоварня Devenish, где работали мои родители. Раз в две недели папа получал от работы бесплатный ящик бутылочного пива. Если я делал все уроки и выполнял свои домашние обязанности, одна из них в пятницу становилась моей. Если я вставал в школу раньше родителей, я мог слить себе в стакан то, что вечером не допили взрослые. Кстати, этот вкус мне нравится до сих пор. В первый раз я нарезался в лоскуты на летнем школьном празднике, когда мне было 12, пока мой дружок Марк отвлекал ответственных лиц, я стырил бутылку сидра. Светило солнце, девчонки были красотками, жизнь была хороша. Уэймут, где я рос, был довольно жестоким городком: в выходные, база военно-морского флота выпускала в увольнение сотни озверевших от службы моряков, а с железнодорожной станции прибывали такие же озверевшие рабочие с заводов Midlands. А местные… Местные жители были всегда голодными, и голодными, в основном, до выпивки. Добавьте в этот коктейль примерно 180 баров, и получите сногсшибательный результат. Мой подбородок хорошо его помнит.Поскольку в нежном возрасте я совершил невероятный обмен – сменял крикетную биту на фотоаппарат – то, что рано или поздно я начну запечатлевать пьющую Англию, было предрешено. Я снимал в местных пабах, на благотворительных балах, на скачках, в ночных клубах, в больницах, и даже на кладбищах. И знаете, что я обнаружил? Любимое занятие нации всегда где-то рядом. И что выпивка отменяет классовые различия. Пьешь ли ты шампанское по сто фунтов за бутылку или сидр за фунт – если ты пьешь много, последствия те же».